Название города говорит само за себя — Пльзень является родиной знаменитого чешского пива Пилзнер, которое здесь варят со дня основания. Обилие пивных ресторанов и кафе, обязательный для посещения музей пивоварения, и даже наличие на улице автоматов, продающих баночное пиво (разумеется, при условии предъявления в месте специального сканера документа о наступлении совершеннолетия покупателя), однозначно заявляют о том, что вы находитесь в «пивной столице» Чехии. При этом город, основанный в 13 веке, сохранивший свой средневековый колорит и вместивший следы всех последующих исторических периодов, и по настоящее время является промышленным, культурным и административным центром Западной Богемии.

Пльзень интересен своей архитектурой: он не вырос на месте поселения или городища, как это было распространено в те века, а был построен по королевскому указу на равнине. Город был разбит на кварталы с огромной центральной площадью (самой большой в Западной Европе), а улицы его пересекались исключительно под прямым углом.

Главная современная достопримечательность города, привлекающая наибольшее количество туристов — Музей пивоварения. Помимо посещения самого музея, организуются экскурсионные туры на пивоварни Pilsner Urquell или Gambrinus, находящиеся на территории завода Plzensky Prazdroj.