Палермо – итальянский город-порт на побережье острова Сицилия, расположенного в самом центре Средиземного моря. Свой след в истории Палермо оставили практически все народности, населявшие средиземноморское побережье – финикийцы, греки, римляне, сарацины, византийцы, норманны, испанцы и др. Смешение этносов, культур и стилей сказалось и на внешнем облике города: его архитектура полна неожиданных контрастов. А жаркий южный климат, привычки темпераментных сицилийцев и оживленная портовая жизнь вносят в атмосферу Палермо особый колорит.

Сердце Палермо – площадь Кватро Канти, построенная в XVII в. Ее архитектурный барочный ансамбль поражает своим размахом: по углам площади располагаются четыре многоярусных здания, внизу которых установлены фонтаны, а последующие ярусы украшены рядами скульптур испанских королей и святых-покровителей Палермо.

Именно отсюда начинаются прогулки по четырем историческим кварталам города: Кальса, Альбергерия, Сералькадио и Ла-Лоджиа, а также по его главным улицам Виа Макуэда и Корсо Витторио Эмануэле. Туристов ждет знакомство с невероятным количеством церквей, соборов и храмов самых разных стилей, эпох и конфессий. Так, например, католическая церковь Сан-Джованни-дельи-Эремити увенчана красными куполами, больше характерными для мечетей: ведь Сицилия целых два столетия была арабской.

Один из самых узнаваемых символов города – величественный кафедральный собор Санта-Мария-Ассунта. Примечательны также роскошные дворцы – Норманнский дворец с капеллой Палатина, Орлеанский дворец, служащий резиденцией президента Сицилии, и др. Рядом с ними разбиты богатые парки с пальмами, беседками и скульптурами. Самая же известная скульптурная композиция – фонтан на площади Претория: его обнаженные фигуры издавна смущают жителей города своей реалистичностью.

Нельзя не заглянуть в театр Массимо, где снимались финальные сцены «Крестного отца –3», Международный музей марионеток, отель-дворец Grand Hotel Des Palmes, где останавливались Вагнер, Ренуар, Ги де Мопассан и другие выдающиеся личности, или на 35-метровую башню у церкви Сан-Николо-аль-Албергерия, откуда открываются потрясающие виды на Палермо.